Studentene er "kundene" til universitetet. Det er de vi jobber for og det er hos dem vi skal sørge for at læring skjer. For å kunne legge til rette for læring er det viktig at du kjenner studentene dine; læring tar alltid utgangspunkt i og bygger videre på det studenten kan fra før. Samtidig har alle studenter ulike læreforutsetninger. Det vil si ulike forutsetninger og ulikt utgangspunkt for å lære.

Dette gjelder både forskjeller i kunnskapsnivå, erfaringer med å studere, tilgjengelig tid til å studere, motivasjon, læringspreferanser og evner. Å sette av tid i begynnelsen av et nytt studieår eller emne til å bli kjent med studentene dine er derfor viktig for å kunne legge til rette for et trygt læringsmiljø, samt læringsaktiviteter som "treffer" og motiverer studentene dine til å lære.

Noen studenter kommer rett fra videregående, noen har studert mye, noen studerer ved siden av jobb, mens andre er fulltidsstudenter. Kunnskap om målgruppas alder, yrkesbakgrunn, livssituasjon og forventninger til studiet kan være til hjelp i planleggingen av studiet og undervisningen. Det du vet eller innhenter av kunnskap om dine studenter gir deg med andre ord viktig informasjon for å lage et vellykket læringsdesign. Du kan for eksempel innhente informasjon fra studentene selv ved studiestart, gjerne gjennom at de presenterer seg for hverandre, via f.eks en video eller en tekst. Eller du kan allerede ved studiestart (eller allerede i søknaden) legge inn en liten undersøkelse for å få vite mer om studentforutsetningene, deres motivasjon og deres forventninger til studiet.